Le coran ordonne au croyant de se purifier rituellement, par un lavage de son corps ou de certaines partie de son corps. Il s’agit d’une « ablution », avec de l’eau propre et pure, visant à éliminer les impuretés du corps. Elle doit s’accompagner de la purification du cœur, c’est-à-dire qu’elle ne vaut que si le croyant l’accomplit avec l’intention de se purifier de toute action, parole ou pensée dont il aurait pu se rendre coupable deux prières.

 

« Ô les croyants ! Lorsque vous vous disposez à faire la prière, faites d’abord vos ablutions en vous lavant le visage et les mains jusqu’aux coudes, en vous passant les mains mouillées sur la tête, et en vous lavant les pieds jusqu’aux chevilles ».

 

« Mais, si vous êtes souillés par un acte sexuel, lavez-vous tout le corps… Dieu n’entend pas vous imposer une gêne, il veut seulement que vous soyez propres et en état de recevoir Sa Grâce ».

 

La prière n’est valide que si elle est accomplie en état de pureté rituelle par le musulman et avec une intention sincère.

 

« Quiconque fait ses ablutions et les fait bien, puis lève les yeux vers le ciel en disant : je témoigne qu’il n’y a pas d’autre divinité que Dieu, seul, et qu’il n’a pas d’associé et je témoigne que Muhammad et Son Serviteur et Son Envoyé, celui-là voit s’ouvrir les huit portes du Paradis et il y entrera par celle qui lui plaira ».

 

Abû Hurayra a rapporté que le Prophète a dit : « au jour du Jugement, les membres de ma communauté seront appelés, parés d’une lumière émanant leurs ablutions. Que celui qui veut avoir les membres lumineux s’applique à faire son ablution.

 

On voit que la purification rituelle revêt une grande importance pour le musulman. Cependant, il se peut que dans des circonstances particulières, ce même musulman ne trouve pas d’eau pour effectuer l’ablution (ou encore, s’il est malade par exemple) qu’il ne puisse accéder à un point d’eau par ses propres moyens.

 

Nous savons que le Prophète Muhammad et Ses Compagnons, lorsqu’ils se déplaçaient, traversaient des zones totalement désertiques et qu’ils ne trouvaient pas toujours des points d’eau sur leur chemin. C’est ainsi qu’un jour où ils se trouvaient dans cette situation et que l’heure de la prière était arrivée, le Prophète reçut cette révélation :

 

« Si vous êtes malades ou en voyage, ou si l’un de vous revient de son lieu d’aisance ou que vous ayez eu contact avec vos femmes, et que vous ne trouviez pas d’eau, alors faites ablutions sèches avec une terre pure ».

 

Nous savons que les révélations parvenaient au Prophète en tous lieux et à n’importe quel moment. Nombreuses sont les révélations qui lui sont parvenues au moment où lui-même et sa communauté se trouvaient dans une situation de perplexité, ne sachant comment résoudre de façon licite une difficulté. Et chacune de ces réponses et encore aujourd’hui un enseignement d’actualité pour les musulmans.